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Día de Muertos es una celebración mexicana de origen prehispánico que honra a los difuntos el 1 y 2 de Noviembre y coincide con las celebraciones católicas de “Día de los Fieles Difuntos” y “Todos los Santos”. La festividad por su colorido, su gastronomía y su expresión cultural y artisica ha sido declarada como “Patrimonio de la Humanidad” por la Unesco.
Los orígenes de la celebración del Día de Muertos en México son anteriores a la llegada de los españoles. Hay registro de celebraciones en las etnias Mexica, Maya, Purépecha, Náhuatl y totonaca. Los rituales que celebran la vida de los ancestros se realizan en estas civilizaciones por lo menos desde hace tres mil años. En la era prehispánica era común la práctica de conservar los cráneos como trofeos y mostrarlos durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.
El festival que se convirtió en el Día de Muertos era conmemorado el noveno mes del calendario solar mexica, cerca del inicio de agosto, y era celebrado durante un mes completo. Las festividades eran presididas por la diosa Mictecacíhuatl, conocida como la "Dama de la Muerte" (actualmente relacionada con "la Catrina", personaje de José Guadalupe Posada) y esposa de Mictlantecuhtli, Señor de la Tierra de los Muertos. Las festividades eran dedicadas a la celebración de los niños y las vidas de parientes fallecidos.
CalaveritasSe les llama así tanto a las rimas, versos satíricos como a los grabados que ilustran calaveras disfrazadas o bien de dulce descritas a continuación:
• Rimas. también llamadas "calaveras", son en realidad epitafios humorísticos de personas aún vivas que constan de versos donde la muerte (personificada) bromea con personajes de la vida real, haciendo alusión sobre alguna característica peculiar de la persona en cuestión. Finalizan con frases donde se expone que se lo llevará a la tumba. Es muy común dedicar las "calaveritas" a personajes públicos, en especial a políticos en el poder. En muchos casos la rima habla del aludido como si estuviera ya muerto.
• Grabados: Litografías, generalmente del Maestro José Guadalupe Posada, que aunque no dibujó específicamente para Día de Muertos, sino eran caricaturas con que colaboraba en diferentes publicaciones de principios del siglo XX en México se usan en estas fechas por sus alusiones a la muerte festiva.
• De dulce: Son dulces en forma de craneo, generalmente realizadas de dulce de azucar, chocolate, amaranto, gomita, entre otros. Generalmente son vendidas en los tradicionales mercados denominados "Todos Santos" ademas de tiendas comerciales, tianguis, etc.
Refranes PopularesEl humor con el que los mexicanos nos referimos a la muerte es un distintivo caracteristico de un pueblo que sabe reir de sus desgracias y que afronta la muerte con dignidad y respeto. Ejemplos de algunos refrenaes populares que se usan en estos dias son :
1. Al vivo todo le falta y al muerto todo le sobra.
2. Amigos hasta morir, pero de prestarte nada hay que decir.
3. A mí las calaveras me pelan los dientes.
4. Anda como el diablo en el panteón.
5. A quien Dios quiere para sí, poco tiempo lo tiene aquí.
6. Asustar con el petate del muerto.
7. A ver a un velorio y a divertirse a un fandango.
8. ¡Ay muerte, no te me acerques, que estoy temblando de miedo!
9. Caite cadáver.
10. Cansado de velar cadáveres y no puros muertos con cabezas de cerillo.
11. Cargar con el muerto.
12. Cayendo el muerto y soltando el llanto.
13. Como el burro del aguador, cargado de agua y muerto de sed.
14. Como la muerte de Apango: ni chupa, ni bebe, ni va al fandango.
15. Como ya me he muerto, sé lo que es la eternidad.
16. Consejos y ejemplos que obligan, los que los muertos nos digan.
17. Cuando el tecolote canta, el indio muere... No es cierto, pero sucede.
18. Cuando estés muerto, todos dirán que fuiste bueno.
19. ¡Cuánto me gusta lo negro, aunque me espante el difunto!
20. Al diablo la muerte, mientras la vida nos dure.
21. Dar el muertazo.
22. De aquí a cien años, todos seremos pelones.
23. De limpios y tragones están llenos los panteones.
24. De tonto me muero este año.
25. ¿De qué mueren los quemados?
26. Deténganme que lo mato...
27. De un jalón hasta el panteón.
28. Donde lloran está el muerto.
29. El asno sólo en la muerte halla descanso.
30. El estreñido muere de cursos.
31. El muerto a la sepultura y el vivo a la travesura.
32. El muerto y el arrimado a los tres días apestan.
33. El que ha de morir a oscuras, aunque muera en velería.
34. El que por su gusto muere hasta la muerte le sabe.
35. Entre todos lo mataron y él solito se murió.
36. Era más grande el difunto.
37. Hay muertos que no hacen ruido y es más grande su pena.
38. Huyes de la mortaja y te abrazas del difunto.
39. La gratitud no es a perpetuidad como los sepulcros.
40. La muerte es flaca y no ha de poder conmigo.
41. Las penas no matan, pero ayudan a morir.
42. Levantar muertos.
43. Mala yerba nunca muere . . . y si muere, ni hace falta.
44. Mátame a garnuchos.
45. Matar pulgas a balazos.
46. Morir en la raya.
47. Muerta Jacinta, que se mueran los guajolotes.
48. Muerto el ahijado, se terminó el compadrazgo.
49. Muerto el perico, ¿para qué quiero la jaula?
50. Muerto el perro se acabó la rabia.
51. Muertos los piojos por hacer columpio.
52. Mujeres juntas, sólo difuntas.
53. No es mala la muerte cuando se lleva a quien debe.
54. No le pido pan al hambre, ni chocolate a la muerte.
55. No vas a morir de parto ni de cornada de burro.
56. Piojos que en España mueren, en México resucitan.
57. Poco veneno no mata, ni mucho si no es activo.
58. Primero muerto que cadáver.
59. Primero muertos que fuera del horario.
60. Se hace pesado el muerto cuando siente que lo cargan.
61. Sólo el que carga el cajón sabe lo que pesa el muerto
62. Sólo los guajolotes mueren en la víspera.
63. Son de los que muriendo matan.
64. Te asustas de la mortaja y te abrazas al difunto.
65. Todos nacemos llorando y nadie se muere riendo.
66. Vale más un cobarde en casa, que un valiente en la cárcel o en el cementerio.
67. Vámonos muriendo todos que están enterrando de gorra.
68. Vamos a ver de qué tumba salen más muertos.
69. Velo y mortaja del cielo bajan.
70. Ya ni en la paz de los sepulcros creo.
71. Y la muerte dijo: flaca, pero no de hambre.
72. Yerba mala nunca muere y si muere no hace falta.
73. Al fin que para morir nacimos.
Leyendas y CuentosLa LloronaEl Jinete sin cabezaLa Dama de NegroLa Silla MecedoraLeyendas Urbanas de TerrorLa Afamada FlacaAltar de muertosEl altar es el sitio sagrado donde los vivos honran a los muertos. A este lugar se llevan flores, adornos y ofrendas porque la idea es tratar de olvidar, por un solo día, el abismo misterioso que separa la vida de la muerte.
Los materiales comúnmente utilizados para hacer una Ofrenda o Altar de muertos tienen un significado, tanto en su disposición y cantidad, cómo en su colocación y orientación en el altar y son los que se muestran a continuación :
1. Retrato de la persona recordada.
2. Pintura o cromo de las Ánimas del Purgatorio.
3. Doce cirios morados.
4. Cuatro cirios blancos.
5. Dos calaveras grandes de azúcar. Y otras 12, o menos pero en pares, medianas.
6. Seis candeleros , con boca suficiente para ubicar los cirios.
7. Tres incensarios Se pueden utilizar pequeños anafres o braceros.
8. Un lebrillo o aguamanil que tenga o no pedestal.
9. Una pieza de jabón de pan.
10. Una toalla de cualquier calidad.
11. Jarra y vaso, preferiblemente de vidrio transparente para que se pueda apreciar el contenido que será de agua natural.
12. Cazuela o cazuelas con comida.
13. Chiquihuite tortillero.
14. Botella de licor, vaso 'caballito' (para tequila), un salero y un platito con un limón partido.
15. Cincuenta veladoras medianas (opcional).
16. Pan de muerto (Dos piezas medianas).
17. Papel picado que sean de todos los colores que se deseen pero no pueden faltar el color morado y el rosa mexicano y tantos pliegos como superficie se pretenda cubrir.
18. Flor de Cempasúchil (o flor de cien pétalos)
19. Copal.
20. Ocote en rajas.
21. Carbón de madera.
22. Ceniza de leña.
23. Tierra
24. Cal
25. Mesa, tablas, etc., para la base del altar.
¿Qué significan cada uno de los elementos del Altar?El retrato del recordado, sugiere el ánima que los visitará la noche del 2 de noviembre.
Pintura o cromo de las Ánimas del Purgatorio : La imagen de las ánimas del purgatorio sirve para obtener la salida del purgatorio del alma de nuestro difunto por si acaso se encontrara ahí.
Los doce cirios, aunque pueden ser menos, tienen que ser en pares, y preferiblemente de color morado, con coronas y flores de cera. Los cirios, sobre todo si son morados, son señal de duelo.
Los cuatro cirios se disponen en forma de cruz y representan los cuatro puntos cardinales, de manera que el ánima pueda orientarse hasta encontrar su camino.
Las calaveras de azúcar, medianas en el nivel superior, son alusión a la muerte, siempre presente.
Las tres calaveras pequeñas y en un nivel bajo, son dedicadas a la Santísima Trinidad.
La calavera grande en el nivel superior, al Padre Eterno.
El aguamanil, jabón y toalla se colocan por si el ánima necesita lavarse las manos después del largo viaje.
El agua en la jarra es para que se moje los labios resecos por el largo viaje desde el más allá.
El licor, ( tequila preferiblemente ), es para que recuerde los grandes acontecimientos agradables durante su vida y decida visitar a los vivos.
El copal sirve para que su humo limpie el lugar de malos espíritus y así pueda entrar el ánima a su casa sin ningún peligro.
La comida tiene por objeto deleitar al ánima que nos visita.
La cruz pequeña de cal se pone por si el ánima se encontraba en el purgatorio, ayudándolo a salir de ahí para continuar su viaje.
La cruz grande de ceniza sirve para que al llegar el ánima hasta el altar pueda expiar sus culpas pendientes.
La cruz grande de tierra sirve para recordarle su fe, ya que el día miércoles de ceniza se le dice la frase "recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás" entonces se le recuerda que regresa a la tierra de la que salió.
Las flores sirven para adornar y aromatizar el lugar durante el tiempo que esté presente el ánima. La flor de Cempasuchil por su color representa la luz como los rayos del sol y al regarla en forma de camino se le indica a las almas el rumbo por el cual se le guía a casa.
De México para el mundo un patrimonio de la humanidad










